那名死在竹林山居的青年名喚張顯, 是蜀青良縣的秀才。

昨日蜀青衙門還欲以其自服寒食散過量而死了結此案，然而今日，官差竟又上門以殺人之罪將於娘子夫婦帶回, 更怪異的是, 他們連昨日問過話的夢石也一並帶了去。

“阻止衙門了結此案的，是蜀青知了巷岑府的岑照，他早年在玉京做官，六年前致仕歸還故地蜀青。”

馬蹄踩踏泥濘山道，折竹話音才落, 他垂眼低睨懷裏的姑娘，敏銳地覺察出她的幾分變化：“你知道他？”

“岑照之名誰人不知？”商絨點點頭, 故作平靜地回, “以前在星羅觀中，我也曾見過他一面。”

原來於娘子所說的那位常去山居的岑老先生，便是岑照, 商絨記得他曾官至吏部尚書, 還是文華殿大學士。

縱然淳聖帝並不待見他, 見了他的詩文也不得不嘆一聲“奇絕”。

而岑照之所以不受淳聖帝待見, 是因其過分剛直, 且多次上書勸諫帝王應正視人之生老病死, 不可過分依仗玄風長生之道。

洋洋灑灑一大篇, 不過就是在委婉地闡述一句白話——“是人都要死的, 就算你是個皇帝也得認, 別整那些沒用的。”

此事在商絨幼年時便鬧得沸沸揚揚, 淳聖帝險些因此而治罪岑照, 後因朝中數人與皇後劉氏為其求情, 岑照才保住了性命, 卻還是被淳聖帝貶至汀州與雲川交界的嘉縣做了幾年縣官。

嘉縣是出了名的窮苦之地，而岑照出身名門，自小也沒受過什麽苦，誰都以為他在嘉縣一定叫苦連天，後悔不疊。

淳聖帝也是這麽想的。

然而七年內，岑照解水患，改農田，救嘉縣百姓於水火，以至嘉縣的萬民傘送至金鑾殿中時，滿朝文武皆驚。

淳聖帝也不好再罰，又將他調回玉京，升任吏部尚書。

“他原想舉薦張顯。”

折竹擡首迎向濕潤山風。

商絨聽了，便道：“若張顯真的常用寒食散，岑老先生只怕也不會舉薦他，所以，張顯的死，絕不是他自己服用寒食散過量那麽簡單，否則，他的屍體也不會被藏起來。”

岑照尤其厭惡年輕一輩陷於尋仙問道的不正之風，他連當今天子都敢上書言其錯處，又怎會欣賞一個耽於寒食散的張顯？

更不提，向自己在朝中的學生舉薦張顯。

掩藏張顯屍體的，究竟是不是當日硬要賃下竹林小院的那兩人？

商絨原以為，官府自會將藏屍之人查清，哪知不過一夜之間，於娘子夫婦便成了板上釘釘的殺人兇手。

“若無岑照，此案便會以張顯自己服用過量寒食散致死而了結，”折竹沈靜的聲線中頗帶幾分嘲諷，“岑照一插手，他們就急於找替死鬼，夢石便是他們挑好的作證人。”

“他是想到了這一點，所以才要你我離開。”

若是他與商絨此時還在桃溪村的竹林小院中，官差從夢石那裏得不到想要的證詞，只怕便要再回來將他們兩人也帶回衙門。

夢石知曉他二人不願見官，這一路也都是能避則避，所以才要那名在小學堂幫廚的娘子送書回去。

“道長他應該不會願意作假證陷害於娘子夫婦。”商絨一時更為不安。

才從容州的牢獄裏撿回一條性命的夢石道長，明明昨夜還在院中祭奠他女兒的亡靈，今日卻又入了蜀青的官衙。

商絨仰頭，望見少年越發蒼白的面容，她立即握住少年持著韁繩的手，說：“折竹，你是不是不舒服？”

折竹語氣平常，“只是有點困。”

在一片幽幽密密的山林內，綁在樹旁的馬兒搖晃著尾巴，吃著地面長出來的新芽，而商絨坐在石上，與少年相互背對。

“真的不用我幫你嗎？”

商絨輕聲問他。

“不用。”

折竹簡短地應一聲，在包袱中隨手翻找其中的瓶瓶罐罐，一只瓷瓶從石上滾落，順著不平整的地面攜帶草屑抵上商絨的繡鞋邊緣。

折竹靜默一瞬。

怎麽正好是那一瓶。

商絨垂眼看見那只瓷瓶，她伸手撿起來，試探著伸手往後遞去。

陽光穿透枝葉在地面落了粼粼的影，她盯著自己的影子，驀地，她的指節觸碰到一只微涼的手。

有什麽從他手臂上滴答下來。

商絨想也不想地轉過頭，正見少年臂上猙獰的那道傷口已然開裂，殷紅的血珠順著他的臂彎滴落。

斑駁晃動的光影裏，少年衣衫半解，一雙眸子漆黑，面容蒼白冷淡。

“你騙我。”

商絨忽然說。

他之前明明說他的傷口沒有流血，此刻停在這裏，也只是為了換藥。

兩人相接的手指一觸及離，然而少年還未從她指間接來那藥瓶，她轉過身來打開瓶塞，也不再像第一回 那樣嚇得手抖。

想起那一回，她一邊替他上藥，一邊說，“在南州時，你明明還逼我給你上藥，怎麽這一次我要幫你，你卻不願？”

她沒意識到她說話間，鼻息離他這樣近。

明明她戴著滿是瑕疵的面具，連給他上藥的這雙手也已被妝粉遮蓋得發黃，可是他的睫毛眨動一下，有些不自然地撇過臉去。

不說話，也不看她，然而目光垂落，他看見她和他的兩道影子。

悄然相近，融作一團。

張顯本非良縣桐樹村人，他出身窮苦，父親早逝，母親改嫁入桐樹村，他便跟隨母親在桐樹村生活至今。

商絨與折竹抵達桐樹村時，已是黃昏時分。

“你們找張顯家做什麽？”放牛歸來的老翁打量著面前這一對少年少女，“他家出事了，張顯死了，他娘去了一趟蜀青城回來，下午就跳河了。”

跳河了？

商絨聞言，銥誮滿眼驚愕。

順著老翁的指引，商絨與折竹才到張顯家門口，就瞧見那窄小的院門裏裏外外都是人，人群的縫隙裏隱約透出一個兩鬢斑白的老者身形，他躬著脊背，一聲不吭地盯著那具蓋了白布的屍體看。

“多可惜啊，張家小郎已過了院試，是實打實的秀才，他連冶山書院那樣的地方都能進得去，往後指定能做官的……“”

“可不是麽？眼看著他們家張小郎就要出人頭地，怎麽就被人害了？”

“這張娘子勞心勞力養出個秀才兒子，一眨眼沒了，只怕是一時想不過，這才做了傻事……”

不少人七嘴八舌的談論著，商絨的半張臉隱在兜帽底下，直到折竹牽住她的手，她才回過神，亦步亦趨地跟著他。

“折竹，若道長一直不松口，他是不是就出不來了？”商絨忍不住問他。

“他們無非是想讓夢石說一句親眼見過於娘子夫婦妄圖搬移屍體，夢石不願，他們倒也不至於殺了他，至多給他一個做假證的罪名，”折竹想了想，慢悠悠道，“斷手斷腳是有可能的。”

斷手斷腳？

商絨的指節一瞬收緊。

折竹感受到她指間的力道，他輕瞥一眼她的臉，“放心，還有的救。”

他能劫容州的牢獄，是因本就有知州祁玉松從中配合，但蜀青城的牢獄便沒那麽好去了，何況他如今在蜀青還有些事情沒做，暫時還不想招惹官府。

所以眼下能解夢石與於娘子夫婦危局的，便只有岑照。

從桐樹村披星趕至蜀青城，商絨在客棧倦極入睡，卻睡得極不安穩，大約是記掛著折竹黃昏時那句“斷手斷腳”，她在夢中便真的見到了斷了手腳的夢石。

他身上的布袋子浸滿鮮血，裏頭的小罐子滾落出來，那是他女兒的骨灰。

商絨嚇得醒來，卻在一片朦朧光線裏，看見少年已換了一身月白衣袍，他的發髻梳得嚴整，其中一根銀簪熠熠生輝，看起來極有書卷氣。

包子才咬了一口，他就擡起眼睛來對上她的目光。

“吃嗎？”

他問。

商絨當然是要吃的。

也不知如今是什麽時辰，商絨吃了兩個包子，便在屏風後換上了一身粗布衣裙，腳上繡著燦爛芙蕖的繡鞋也換作一雙沒有任何紋飾的布鞋。

“知道你不喜歡這樣的，”

折竹一手撐著下巴打量她，“從岑府出來，我再給你買別的。”

這一趟去桐樹村也並非沒有收獲，至少他們已知曉張顯有一個定了親的未婚妻名喚田明芳，是桐樹村人。

前兩年田明芳的母親去世時，與張家約定好要在今年讓兒女完婚，半個多月前，張顯與田明芳二人一同來到蜀青城。

而今，張顯已死，但田明芳卻下落不明。

商絨如今便是要扮作田明芳，入岑府見岑照。

午後忽來一場大雨，商絨擔心雨水弄濕面具，便將兜帽往下再拽了拽，雨珠劈啪拍打傘檐，她又不自禁去看身旁的少年。

他此時也已借面具遮掩了幾分容貌，暗淡天光映於傘內，他瞧了一眼來迎他們進門的岑府家仆，又低眼來看她，“走吧。”

商絨抿起唇，與他一同踏上石階。

穿過寬闊雅致的庭院，檐下雨聲淅瀝，商絨才至廳堂便看見那坐在太師椅上，發髻灰白，一身花青袍的老者。

屋中燃著炭盆，其中煨著一只小罐，罐中有水，煮著幾片橘皮，令室內少了些炭火的幹燥味道，多添了幾分濕潤的橘皮香。

商絨一見他，腦中便倏忽想起六年前的某個秋夜，那是她自入宮後唯一一次回到榮王府。

“榮王殿下，”

隔著一道門，她聽見裏頭一道哽咽隱忍的聲音，咬牙切齒般，浸滿失望，“臣看您這一身骨頭，是全折了……”

隨即那道門開，走出來的便是他。

好多年過去，商絨已記不清當時看見的他的臉，卻清楚地記得門內的父王喚他——晴山。

晴山便是岑照的字。

“明芳姑娘？”

岑照那雙眼睛精神矍鑠，視線最先停駐在商絨身上，“聽聞你與張顯早有婚約，如今出了這樣的事，實在是天意弄人……”

商絨回過神，當即垂首俯身，道：“晴山先生，顯郎遇害，小女卻求告無門，如今只得盼望晴山先生能為顯郎討回公道。”

庭內煙雨蒙蒙，折竹才將沾滿雨水的紙傘交給一旁的女婢，乍聽她這樣一番話，他不由在檻外側過臉來看她。

顯郎。

誰教她這麽叫的？

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